Nedaleko od grada Detmolda, na mjestu gdje se spajaju dva planinska lanca, Teutoburška šuma i gorje Eggegbriga, uzdiže se ‘Čudnovato kamenje’, skupina stijena visokoh gotovo 40 metara koje su stoljećima imale važnu kulturnu i religijsku ulogu u Njemačkoj.
Prema lokalnim legendama, kamenje je nastalo preko noći kada su ih tu postavili veliki divovi, a prema geolozima, stijene su tvorili mraz, kiša, snijeg i vjetar – ne za jednu noć, već tijekom nekoliko stotina tisuća godina.
Priroda je stvorila Čudnovato kamenje, ali su i ljudi imali svoju ulogu u oblikovanju istog. U ovim stijenama se nalaze hodnici i pećine za koje se vjeruje da su prvobitno nastale prirodnim putem, te da su ih kasnije ljudi dodatno proširili.
Ljudski faktor je ostavio mnoge tragove u i na stijenama, pa je tako na primjer jedna od pećina pretvorena u kapelicu, na jednoj stijeni se nalaze stepenice koje nikamo ne vode, a u jednoj špilji je isklesan prozor tako da ga u potpunosti ispuni Sunčeva svijetlost na dan ljetnog solisticija, a njegova pozicija je ujedno i najsjevernija točka izlaska Mjeseca – zbog čega se vjeruje da je ovdje bilo prapovijesno mjesto gdje su se štovali Sunce, Mjesec i zvijezde.
Povijest Čudnovatog kamenja su nažalost dosta izmjenili nacionalisti Trećeg Rajha, ali na sreću, nisu uspjeli izmjeniti geološke činjenice. Danas znamo da su stijene bile važno kršćansko središte u 11. stoljeću (iako su nacionalisti tvrdili da nisu), kada su pripale samostanu Abdinghof, a nakon nekoliko godina u njima je napravljena kapelica Svetog Križa koju prati nekoliko umjetničkih reljefa, a jedan od najpoznatijih predstavlja skidanje Isusa s križa.
Danas Externsteine privlači neonaciste, kršćane i neopagane koji ovdje redovno obavljaju svoje rituale, ali isto tako privlači i više od pola miliona turista godišnje.
